嗯...最近好像很常看到「生長因子」？
不知道你們有沒有發現，最近逛街、滑手機看保養品，好像很常看到「生-長-因-子」這幾個字。有時候寫的是 EGF，有時候又寫什麼 FGF... 感覺很厲害，好像用了皮膚就會「長」回來一樣。😅
老實說，我一開始也看得霧煞煞。它到底是什麼東西？是藥嗎？還是什麼新的化學成分？因為好奇，我就花了一點時間去... 算是研究了一下吧。今天就想用比較簡單的方式，聊聊我自己的理解，跟你們分享一下。不是什麼專業教學啦，比較像是我自己整理的筆記。
先說結論：它就是細胞的「信差」
如果用一句話說完，我會說，生長因子就是我們身體裡，細胞跟細胞之間溝通用的「信差」或「傳令兵」。
它本身是一種蛋白質，身體自己就會製造。 當某個地方受傷或需要修復，附近的細胞就會派出這些「信-差」，去告訴其他細胞：「喂～這邊需要支援！快點長大、分裂、動起來！」這樣。所以它不是直接拿磚塊去蓋房子，而是那個下命令、協調工程進度的角色。嗯... 應該還算好懂吧？
它是怎麼...嗯...運作的？
這個機制其實蠻聰明的。你可以想像，我們的皮膚或身體裡有很多很多不同的細胞，每個細胞表面都有點像是一個個不同形狀的「鎖孔」（就是受體）。
而不同的生長因子，就像是不同形狀的「鑰匙」。 比如，專門給皮膚細胞的「表皮生長因子（EGF）」，它的形狀就只能打開皮膚細胞的鎖；而給纖維母細胞（製造膠原蛋白的工廠）的「纖維母細胞生長因子（FGF）」，就去開另一種鎖。
當鑰匙（生長因子）插對鎖孔（受體）之後，細胞內部就會收到一個訊號，然後開始執行任務。可能是加速分裂、製造更多膠原蛋白，或是進行傷口癒合之類的。 所以，重點在於「配對」，亂槍打鳥是沒用的。這也是為什麼會有這麼多不同種類的生長因子，像是 PDGF、VEGF 等等，因為它們各自負責不同的溝通任務。
所以... 它們都用在哪裡？
這就比較有趣了。因為它聽起來很威，所以很多領域都想用它。我整理了幾個比較常見的，但我的理解可能比較淺，大家就... 參考參考。
| 應用情境 | 主要作用的生長因子 (大概啦) | 怎麼運作的 (我的理解) | 需要注意的地方 |
|---|---|---|---|
| 醫美保養品 | 最常聽到的是 EGF、FGF。 | 廠商的說法是，補充這些信差，去叫皮膚細胞... 呃，勤勞一點，多做點事，像是促進更新、製造膠原蛋白之類的。 | 來源很重要！是植物的？合成的？還是...？等下會細講，因為法規有差。還有，分子大小跟穩定性也是個問題。 |
| 育髮/養髮產品 | 好像有提到 EGF 跟 KGF (角質細胞生長因子)。 | 概念上，可能是去喚醒休眠中的毛囊，或是保護毛囊細胞，讓頭髮可以好好長。 嗯... 聽起來是這樣。 | 這類產品更接近「功能性」了，所以效果的證據就很重要。是「保養」還是「治療」？這個界線有時候蠻模糊的。 |
| PRP / PLT 凍晶 | 這就複雜了，是個「綜合包」，富含 PDGF、TGF-β、EGF 等一大堆。 | 這個就不是塗的了。是抽自己的血，離心純化出血小板，再打回去。 因為血小板本來就是受傷時負責修復的第一線部隊，裡面就裝滿了各種生長因子。 | 這是醫療行為喔！一定要找醫生。好處是不太會有排斥問題，畢竟是自己的東西。但效果跟濃度... 好像每次抽的都不太一樣，PLT 技術是為了解決這個問題。 |
看到「生長因子」產品，我們可以想什麼？
聊到這裡，可能會覺得有點混亂。好像很有用，但又好像很多問號。我自己是覺得，下次再看到這類產品時，可以先在心裡問自己幾個問題，而不是馬上就被那些厲害的宣傳詞吸引。
首先，最重要的，這個「生長因子」是從哪裡來的？是植物萃取？（有些植物裡有類似結構的東西），還是用生物技術合成的？
為什麼這很重要？因為這就牽涉到法規了，尤其是台灣的法規。這也是我覺得最需要搞清楚的部分。
限制與風險：這部分最硬，但我覺得最重要
說真的，任何東西都不會只有好處沒有壞處。生長因子也是。
第一個問題是「穩定性」。它本身是蛋白質，很脆弱，很容易因為溫度、酸鹼度不對就壞掉、失去活性。 所以，一個宣稱含有生長因子的保養品，它從工廠做出來，運送到你手上，再被你打開用，裡面的生長因子還剩多少活性？這是一個很大的問號。
再來就是，它到底能不能被皮膚吸收？我們皮膚的角質層是很強的屏障，一個大分子蛋白質要穿過去，到達它該作用的地方... 其實很難。所以很多產品會說自己用了什麼「傳輸技術」或「奈米化」，但效果到底多好，有時候也是廠商說了算。
最後，也是最關鍵的，就是法規差異。這點台灣跟國外很不一樣。
- 在台灣：我們的衛福部食藥署其實管得蠻嚴的。基本上，化粧品裡是「禁止」使用人體來源的細胞、組織或產物的。 過去就曾有產品因為加了「人類幹細胞培養液」之類的成分被要求下架。 不過，法規也一直在變，像 2024 年就有新的公告，針對「源自人體細胞的外泌體（Exosome）」開放個案審查，但程序非常嚴格。 簡單說，在台灣，如果你看到保養品宣稱加了「人類」的生長因子，那就要非常非常小心，它合規的可能性很低。
- 在美國：美國 FDA 的思路不太一樣。他們比較看重「產品宣稱」。 如果一個產品只說自己能「保濕」、「美化外觀」，那它就是化妝品。但如果它宣稱能「刺激膠原蛋白增生」、「改變皮膚結構」，那 FDA 就會覺得它有「藥品」的性質，需要走更嚴格的審查路徑。 所以同樣一個成分，在美國可能因為宣稱不同，而被歸類在不同類別管理。
所以你看，這不是一個簡單的是非題。一個產品在這裡是合法的保養品，在另一個地方可能就踩到紅線了。我覺得，身為消費者，稍微了解一下這層差異，能幫助我們更冷靜地判斷。
所以... 我的想法是...
嗯... 聊了這麼多，感覺好像更複雜了。😅
總結一下我自己的看法啦。我覺得生長因子這個東西，本身是我們身體運作的一部分，是一個很了不起的發現。在醫療上，尤其是在傷口癒合、組織再生這些地方，它的潛力非常大，像 PRP 就是一個已經在應用的例子。
但把它用在日常保養品上，我覺得... 問號就多了很多。效果、穩定性、吸收率，還有最重要的法規問題，都是需要考慮的。它不是什麼神奇的青春靈藥，更像是一個需要我們睜大眼睛、多做功課的複雜議題。
與其追求一個聽起來很厲害的單一「神效」成分，或許，回歸到把保濕、防曬這些基本功做好，讓皮膚維持在一個健康的狀態，它自然就能好好地運用自己的「信差」系統去修復，可能... 是更實際的路吧。🤔
聊了這麼多，你對生長因子是更好奇，還是覺得更該小心看待？或是有在哪裡看過讓你印象深刻的產品嗎？在下面留言分享一下你的想法吧～
