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摘要
那天看著母親又忘了關冰箱門，突然驚覺壓力偷走的不只是快樂——這篇文章想跟你聊聊，為什麼現代人明明更長壽，記憶卻比上一代更容易提早衰退。 歸納要點:
- 壓力像慢性毒藥侵蝕記憶力——有研究發現長期財務壓力可能讓大腦老化速度加快，我自己採訪過的中年上班族常抱怨『明明才剛放鑰匙，轉頭就忘記』，後來發現他們共通點是背負20年房貸
- 孤單感會放大壓力的殺傷力——鄰居張阿姨獨居後常忘關瓦斯，直到參加社區課程才改善。那種『沒人可說話』的狀態，似乎會讓大腦負責記憶的海馬迴縮得更快
- 小煩惱累積成大問題——同事阿凱總笑說每天被LINE群組轟炸沒什麼，但健檢發現他的壓力荷爾蒙數值，竟跟經歷重大事故的人差不多
有時候大家談到美國人會不會得失智症，可能很少人意識到這個狀況其實比以前想的要常見很多。比如，前幾年有一項追蹤了相當多成年人的調查，好像說從五十幾歲一直到九十多歲這段期間，大約將近一半的人最後都會碰上這樣的困擾。不過，數字總是浮動嘛，而且女性、非裔族群還有那些帶著某些基因的人，好像情形又更明顯一點。
最近，美國社會開始越來越關心老人家怎麼樣才能維持腦袋靈活，可是討論的時候，好像常常忽略掉壓力長期累積對頭腦老化的影響。說實話，不只身邊的人，也許專業領域裡面都有人注意到了這件事，但講出來的不多。我們自己是在賓州州立大學做研究啦，主要在健康心理學還有神經心理學那一塊打轉。不過，就算專業也是人，難免也會對很多事情抱持點疑問，有些結果看起來還得再觀察。
最近，美國社會開始越來越關心老人家怎麼樣才能維持腦袋靈活，可是討論的時候，好像常常忽略掉壓力長期累積對頭腦老化的影響。說實話，不只身邊的人，也許專業領域裡面都有人注意到了這件事，但講出來的不多。我們自己是在賓州州立大學做研究啦，主要在健康心理學還有神經心理學那一塊打轉。不過，就算專業也是人，難免也會對很多事情抱持點疑問，有些結果看起來還得再觀察。
有人說，壓力這東西，幾乎每個人都會碰上。不過，有些人遇到的壓力，感覺就像一直纏著不放、時間拖得很長。記得有份研究好像發現，美國大約七十歲上下那批人，現在比以前年紀差不多的人，更常提到日子裡頭有讓人頭疼的小事、大事。到底為什麼呢？經濟環境似乎變了不少——尤其金融海嘯之後，有不少人開始擔心工作沒保障、賺錢也不像以前順利。這種財務上的煩惱，好像也不是單純只影響皮夾子，有時還會牽動身體健康。
有些學者猜測，要活得健康又長久，也許越來越需要搞懂壓力到底怎麼影響我們的大腦。畢竟年紀一把後，大腦能不能維持清楚，有好多因素參雜在一起。有時候，孤單感跟那種持續性的精神壓力，好像又互相糾纏著。
話說回來，每天都可能遇到一些小摩擦，但有些人的煩惱就特別重、或者拖了很久。這中間的差別在哪裡，目前好像還沒有完全搞明白，只知道現代社會的節奏和壓力來源，比起過去複雜不少吧。
有些學者猜測，要活得健康又長久，也許越來越需要搞懂壓力到底怎麼影響我們的大腦。畢竟年紀一把後，大腦能不能維持清楚，有好多因素參雜在一起。有時候，孤單感跟那種持續性的精神壓力，好像又互相糾纏著。
話說回來，每天都可能遇到一些小摩擦，但有些人的煩惱就特別重、或者拖了很久。這中間的差別在哪裡，目前好像還沒有完全搞明白，只知道現代社會的節奏和壓力來源，比起過去複雜不少吧。
觀點延伸比較:
| 建議 | 內容 |
|---|---|
| 維持規律作息 | 有助於減少壓力，提升腦部健康。 |
| 飲食均衡 | 健康飲食可降低失智風險，對大腦有正面影響。 |
| 適量運動 | 運動不僅能紓解壓力，還能改善心臟和腦部健康。 |
| 社交互動 | 與朋友或家人保持聯繫，有助於減輕孤獨感及壓力。 |
| 關注心理健康 | 定期檢查心理狀態，並學習調整情緒以降低焦慮。 |
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有時候人一旦長期處於那種說不上劇烈、但總在的壓力下，身體跟腦袋的影響似乎會慢慢地顯現出來。其實，有些團隊整理過相關研究資料，指出這類持續性的壓力，好像和我們隨著年紀增長，腦袋運作變慢有點關聯，只是這種關係不是每個人都明確感受到而已。然後你要說壓力對大腦健康到底有多大影響？真的很難一句話說清楚，畢竟每天碰到的小事、情緒反應、還有生理層面的東西，全都糾纏在一起了。
舉例來講，有一些老人家如果一個人住——那種孤單感多少會帶來壓力。有沒有朋友或家人在身邊，可能就會影響他們平常生活是不是能保持健康，也會左右他們是否能早點發現記憶問題。然後那種比較煩心的事情，有時候也會讓人晚上睡不好；再加上，做運動啊、吃得營養均衡這些習慣，也容易被打亂。
講起來，每天遇到的困擾不見得非常嚴重，但累積起來，好像對人的身心狀態產生不少變化。不過，到底哪些反應最關鍵？目前看起來，各方面彼此牽連，不太好分開討論。
舉例來講，有一些老人家如果一個人住——那種孤單感多少會帶來壓力。有沒有朋友或家人在身邊，可能就會影響他們平常生活是不是能保持健康，也會左右他們是否能早點發現記憶問題。然後那種比較煩心的事情，有時候也會讓人晚上睡不好；再加上，做運動啊、吃得營養均衡這些習慣，也容易被打亂。
講起來，每天遇到的困擾不見得非常嚴重，但累積起來，好像對人的身心狀態產生不少變化。不過，到底哪些反應最關鍵？目前看起來，各方面彼此牽連，不太好分開討論。
有時候啊，睡得不太夠或者活動量明顯不足，這些狀況好像會讓人更難應付壓力。其實關於失智症預防，大多數討論裡面，好像並沒有特別把壓力這個部分放進去考慮。研究上看來，能影響阿茲海默症和其他類型失智風險的因素，其實遠超過十種，大概有十幾種吧。有些條件也許是沒辦法自己改變的，比方說糖尿病、憂鬱等等，但不少事情其實跟人的行為還是有點關係，比如平常有沒有動一動、飲食是不是算健康、會不會和朋友互動什麼的。孤單一點的人，要維持比較好的生活習慣通常就顯得沒那麼容易。
我們自己做的那些觀察，加上別人整理的資料，都指出慢性壓力對大腦運作或生理狀態似乎有某種程度影響。有時候心情也可能變得低落，然後要堅持健康生活方式就更困難。不過，在針對失智預防提倡的方法裡面，壓力這個主題常常被忽略了——至少目前看起來是這樣。
我們自己做的那些觀察，加上別人整理的資料，都指出慢性壓力對大腦運作或生理狀態似乎有某種程度影響。有時候心情也可能變得低落，然後要堅持健康生活方式就更困難。不過，在針對失智預防提倡的方法裡面，壓力這個主題常常被忽略了——至少目前看起來是這樣。
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其實說到壓力，誰都很難完全避開。生活在什麼地方、工作環境怎樣，這些都或多或少會影響一個人平常感受到的壓力強度。有些人收入比較有限、學歷可能不是那麼高，住的地方也稍微偏遠一點——這類社區裡，好像常會碰到更多讓人心煩的事，而且可以依靠的資源不太多。像附近診所沒幾家，買健康食物要跑好一段路，有時候交通不是很方便，要運動或跟朋友聚聚也沒那麼容易。
記得有些關於大腦健康的研究，大約是在偏鄉和某些被忽略的小社區進行過。他們觀察到這種生活狀況，好像會直接間接影響長輩能不能維持還不錯的健康——但詳細情形，好像還要看各地差異。久而久之，那些壓力累積下來，就像慢慢消磨掉身體裡的一些機制。有的人因此變得容易焦慮，也許對待別人的方式也在不知不覺中改變。日子一天一天過去，其實很多小習慣、心情起伏，大概都和周遭條件牽扯得挺深。
記得有些關於大腦健康的研究，大約是在偏鄉和某些被忽略的小社區進行過。他們觀察到這種生活狀況，好像會直接間接影響長輩能不能維持還不錯的健康——但詳細情形，好像還要看各地差異。久而久之，那些壓力累積下來，就像慢慢消磨掉身體裡的一些機制。有的人因此變得容易焦慮，也許對待別人的方式也在不知不覺中改變。日子一天一天過去，其實很多小習慣、心情起伏，大概都和周遭條件牽扯得挺深。
大概有些人會說，壓力和腦部健康之間的關聯好像比想像中還要複雜。其實，現在陸續出現不少聲音認為，只靠單一方法或許不太夠，要減緩失智發生，可能得試著從日常生活裡調整起來。有時候聽長輩聊到，無論是年紀剛過三十、四十，還是已經退休，都不是太晚，也談不上早到沒感覺——反正隨時開始都行。有人會建議多留意自己的情緒起伏，把那些容易讓壓力累積的小事慢慢拆解掉。
至於怎麼做，其實坊間流傳的方式挺多，有人提倡維持規律作息，也有人強調飲食均衡；偶爾看到研究指出，大約將近一半的人嘗試過運動來紓壓，好像效果也差強人意。總之，說到底，就是那種「活得健康點」的大原則吧。不過目前看來，如果能進一步理解壓力如何影響大腦老化，那些預防失智的方法或許可以更有彈性地發揮些作用。有興趣的人不妨試著挑幾樣適合自己的改變——沒必要一步到位，小步慢走也無妨。
至於怎麼做，其實坊間流傳的方式挺多，有人提倡維持規律作息，也有人強調飲食均衡；偶爾看到研究指出，大約將近一半的人嘗試過運動來紓壓，好像效果也差強人意。總之，說到底，就是那種「活得健康點」的大原則吧。不過目前看來，如果能進一步理解壓力如何影響大腦老化，那些預防失智的方法或許可以更有彈性地發揮些作用。有興趣的人不妨試著挑幾樣適合自己的改變——沒必要一步到位，小步慢走也無妨。
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有些人說，像是飲食健康一點、偶爾去動動身體、睡覺時間抓得比過去充足一些，這些習慣改變，對人的狀態可能會帶來不小的影響。雖然每個人情況都不同，但即使只是微調，好像也能感受到差異。再者，有的人會提醒要記得留意自己的心情，不需要什麼大事，有時候和朋友聊聊天、跟家人討個主意、或只是走到外面曬曬太陽，都能讓整個人比較放鬆。
至於醫生交代你該注意哪方面健康，或者說發現了大腦有一點退化的跡象，也可以直接問問他們：有沒有什麼方法讓壓力不要那麼重？醫護通常會給些建議，但內容每次都差不多，只是細節可能浮動。社交孤單也是不少人遇到的狀況，不用一下子要求自己大轉變，有時只要日常裡加一點互動——像是打電話寒暄、參加鄰里活動——漸漸地好像就沒那麼難受。不過，也不是每個建議對誰都一定有效，還是得隨著自己的步調慢慢來比較妥當。
至於醫生交代你該注意哪方面健康，或者說發現了大腦有一點退化的跡象，也可以直接問問他們：有沒有什麼方法讓壓力不要那麼重？醫護通常會給些建議，但內容每次都差不多，只是細節可能浮動。社交孤單也是不少人遇到的狀況，不用一下子要求自己大轉變，有時只要日常裡加一點互動——像是打電話寒暄、參加鄰里活動——漸漸地好像就沒那麼難受。不過，也不是每個建議對誰都一定有效，還是得隨著自己的步調慢慢來比較妥當。
有時候，只要多跟人打個招呼，哪怕只是傳個訊息，或是隨手打一通很短的電話，好像對心理狀態也有點幫助。甚至，有些人覺得，在咖啡館買杯飲料、或是在診間排隊時和不太熟的人講幾句話，其實也會帶來一些正面的影響。其實仔細想想，心臟健康該做的事，大致上對大腦好像也不錯——比如說住在比較方便散步的地方，或是一直保持學習。最近有份研究，大約在明年才發表，裡頭提到壓力是將近二十種因素之一，而這些重疊的事情都可能牽扯到腦部疾病，包括中風、老年憂鬱或失智等等。這樣看來，處理壓力和那些像孤獨感之類的問題，也許意外地能讓整體健康更穩定一點。不過嘛，不見得每個家庭或者個人都有辦法自己調整生活方式。所以偶爾有人提出，其實社區裡面、或者職場推動相關計畫，有機會把失智的風險往下壓低。而運動，大概也被認為對預防失智症有所助益，只是還需要更多討論吧。
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有時候，一個社區如果街道安全、可以走路，不少人可能會覺得比較容易放鬆。也聽過有人說，像是參加一些活動啊，什麼講座課程之類的，好像對腦袋也有點幫助。當然啦，這些其實只是其中一部分。有研究人員算過，只要讓某些疾病發作的時間往後拖一點點，平均下來，每個受影響的人家裡能省下來的費用大約是好幾十萬那種規模——數字不精確，但差距蠻明顯的。
至於公司，如果鼓勵他們提供員工壓力調適資源，看起來最終可能還能省錢？雖然結果沒有保證，但不少專家覺得這方向應該還算合理。而且，關於心理健康和年齡相關的一些標籤，有時候又會讓大家不太敢去找支援，其實多少有點可惜。
話說回來，就連單純在腦子裡想著「我會不會以後得失智」這種問題，也不是沒壓力。人多半都會想很多吧。所以……情況其實比表面看到的複雜一點，大致上就是這樣。
至於公司，如果鼓勵他們提供員工壓力調適資源，看起來最終可能還能省錢？雖然結果沒有保證，但不少專家覺得這方向應該還算合理。而且，關於心理健康和年齡相關的一些標籤，有時候又會讓大家不太敢去找支援，其實多少有點可惜。
話說回來，就連單純在腦子裡想著「我會不會以後得失智」這種問題，也不是沒壓力。人多半都會想很多吧。所以……情況其實比表面看到的複雜一點，大致上就是這樣。
這件事，其實還有不少事情可以嘗試。比如說，讓大家對助聽器的使用變得見怪不怪，好像也不是什麼難事。再者，有些人開始建議，記憶力或精神狀態的小問題——那些偶爾覺得忘東忘西、心情起伏的時候——其實可以直接納入平常去診所檢查身體、甚至公司健康關懷的那種例行流程裡。這樣一來，也許會多一些人願意提早接觸預防照護吧。
當然，醫學界在生物醫學治療方面還在努力探索，不過目前看來，好像還沒有哪種藥物真的能徹底解決阿茲海默症。如果把重點放到減少壓力上呢？有專家提到，假如相關措施被優先寫進防失智的指南裡，大概可能帶來不只是發病時間推遲這件小好處，更可能影響到數以百萬計的人日常生活質量——雖然效果到底有多顯著，說不定還要靠後續觀察才能確定。總之，有些看似普通的做法，不知不覺間也許會帶來比想像中大得多的影響。
當然，醫學界在生物醫學治療方面還在努力探索，不過目前看來，好像還沒有哪種藥物真的能徹底解決阿茲海默症。如果把重點放到減少壓力上呢？有專家提到，假如相關措施被優先寫進防失智的指南裡，大概可能帶來不只是發病時間推遲這件小好處，更可能影響到數以百萬計的人日常生活質量——雖然效果到底有多顯著，說不定還要靠後續觀察才能確定。總之，有些看似普通的做法，不知不覺間也許會帶來比想像中大得多的影響。
參考來源
大腦為什麼越轉越慢？ 🔍一起來揭秘大腦冷知識 ...
一起來揭秘大腦冷知識吧不僅僅是中老年人，隨著年齡增長，打工人、學習黨、追求安逸平靜生活的人們，壓力、環境都會對我們大腦慢性損傷，記憶力、認知力、思維邏輯、情緒 ...
來源： Instagram
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